Das Gleichgewichtsorgan sitzt im Innenohr und hilft dem Körper dabei aufrecht zu bleiben. Zum Gleichgewichtsorgan gehören die drei mit Flüssigkeit gefüllten Bogengänge und die Haarsinneszellen. Die Bogengänge stehen wie die Achsen eines Koordinatensystems senkrecht zueinander, sodass Bewegungen in alle Richtungen registriert werden können. Die Haarsinneszellen nehmen die Bewegungen der Flüssigkeit wahr und leiten die Impulse über die Nerven an das Gehirn weiter.

Wenn man sich im Kreis dreht und dann plötzlich anhält, fließt die Flüssigkeit im Gleichgewichtsorgan noch weiter und die Haarsinneszellen senden weiterhin Bewegungsimpulse an das Gehirn. Dieser Wiederspruch zwischen dem, was der Körper tut und der Information, die das Gehirn erhält, führt zu einem kurzen Schwindelgefühl.